剛聞愛(ài)子高中加官，隨后又忽聞噩耗，丁寶楨狂喜之后，繼而極悲，憂(yōu)心如焚，常常夜不成眠。牟師爺從中窺出機會(huì )，再度謀劃，借此搭救王正云……為救王正云，王家不惜血本。丁寶禎有小妾三個(gè)，最為寵愛(ài)的是金氏。金姬與成都張府臺之妻趙氏過(guò)從甚密，王永仕通過(guò)趙氏，給三個(gè)小妾送去各種貴重珠寶，并“重點(diǎn)”打通金姬。丁寶楨待家人甚嚴，對此重禮，誰(shuí)也不敢輕收：牟師爺對金姬言明，只讓她們做一件事：對丁寶禎吹吹枕邊風(fēng)，稱(chēng)“官運”一案，丁大人辦事太過(guò)嚴厲。鄉試時(shí)，既起過(guò)誓，就該兌觀(guān)。王家早己家散人亡，丁大人已成贏(yíng)家，就算將王正云拿住，能落個(gè)啥？保全一家性命是積德的好事……丁寶楨果然入套。金姬稍加勸慰，丁寶楨便再沒(méi)提王正云的事，這場(chǎng)曾鬧得沸沸揚揚的大公案，就此寢擱……牟師爺得此消息，連忙安排人去云南尋找王正云……見(jiàn)官府無(wú)意再提“官運”一案，逃亡四年的王正云終于回到富井。此時(shí)，王家已今非昔比?！肮龠\”以后，王家生意一落千丈。為救父親，王永仕不能專(zhuān)心打理生意，上下打點(diǎn)又要花錢(qián)無(wú)數，家底已快掏空。加之三子王永常又是個(gè)十足的紈绔子弟，還惹上幾樁官司，令王家雪上加霜。王正云更覺(jué)悲傷的是，剛一到家，便得知牟師爺因過(guò)于勞累，也在成都暴病身亡，……王正云仍想重振家業(yè)。怎奈“川鹽濟楚”已成歷史，在官運及淮鹽恢復的雙重擠壓下，川鹽輝煌不再。王家想再度崛起，也如水中月、鏡中花……成都官驛，兩輛馬車(chē)一前一后停下。身著(zhù)便裝的察力布小心翼翼地攙扶梅靜下車(chē)。察力布是奉旨入川暗查一樁大案，為了卻心愿，梅靜悄悄跟了來(lái)……身為福晉，梅靜是不能擅自出京的。到了成都，她雖處處小心，沒(méi)想仍被到官驛辦事的賈大人認了出來(lái)。賈大人聽(tīng)過(guò)梅靜沒(méi)死的傳聞，一直懷疑她被陸璣包養起來(lái)。見(jiàn)陸璣失蹤多日，既為討好丁大人，更為證明“無(wú)官不貪”，陸璣也不是什么“清官”，于是，賈大人領(lǐng)人將官驛圍住。察力布哪會(huì )將他放在眼里？見(jiàn)賈大人“不識抬舉”，且又聽(tīng)說(shuō)他是“小主人”的世仇，一怒之下，賈大人即死于他的刀下。張府臺匆匆趕到，正想將察力布拿下，察力布已亮出皇上所賜金牌，示明身份……察力布雖為梅家報了仇，梅靜卻怨其“殺人成性”，回富井為其父母掃墓時(shí)，不肯讓察力布跟著(zhù)。在主人面前，察力布從不敢說(shuō)半個(gè)不字，只有依從……苦熬一段，王家衰相更顯。王永仕又將幾口鹽井賣(mài)出后，剛回到家里，便遇到向王永常討賭債的人。正大為光火，官府來(lái)人告之，王永常已經(jīng)死于非命，讓王家收尸去……王家屋漏遇連陰雨，幾天后，扇子壩鹽場(chǎng)突然火燒連營(yíng)。王家賴(lài)以生存的最后一點(diǎn)資本險被燒光不說(shuō)，還燒死、燒傷好些鹽工。死傷鹽工家人見(jiàn)王家一時(shí)沒(méi)法賠付，遂與東家打了一場(chǎng)官司。王家輸了官司，已到年關(guān)。聽(tīng)王永仕說(shuō)王家連過(guò)年都困難，王正云羞憤交加，吐出一口血來(lái)，病倒在床……眼看要到除夕，王永仕正焦頭爛額，王家意外地收到陌生人送來(lái)的五百兩銀票和一只淡綠色玉鐲。對風(fēng)雨飄搖的王家來(lái)說(shuō)，這無(wú)異于雪中送炭。王永仕弄不清這張銀票和玉鐲為誰(shuí)所送，到父親房里將這件蹊蹺事對王正云講了。一看到那只淡綠色玉鐲，王正云便什么都明白了，悲傷地問(wèn)兒子：還記得那個(gè)叫梔子的丫環(huán)嗎？王永仕明白是咋回事了。猶豫一陣，吞吞吐吐地說(shuō)起得梔子相助，秦、王兩家才能除掉盤(pán)永順的事。聽(tīng)說(shuō)梔子做了吳棠的小妾，正是她從中幫助，才將盤(pán)永順除掉。病床上的王正云愣了一陣，隨即頹喪地說(shuō)了一句：我還當是錢(qián)……借此機會(huì )，王正云告訴兒子“一世心得”：沒(méi)盤(pán)管家、牟師爺那樣的男人幫襯，你休想成就大事；今生遇不到梔子那種女子，你也愧為男人！日后碰到梔子那樣的，絕不要放過(guò)，更別瞻前顧后，該娶就娶，做了再說(shuō)！遂吩咐王永仕；吃年飯時(shí)，記著(zhù)給梔子留個(gè)座。她是王家的人……與極盛時(shí)比，王家這頓年夜飯既簡(jiǎn)單又冷清。王正云硬撐著(zhù)上了桌，大太太死后，雪琴已被扶為太太，王正云指著(zhù)她旁邊那個(gè)空著(zhù)的位子稱(chēng)，那是給梔子留的，這頓飯就是她請的。借這話(huà)題，王正云頗有些動(dòng)情地將這些年王家所有人評述了一番，悲憤地說(shuō)：我就不明白，真正靠得住的，怎么全都不姓王！隨后，王正云稱(chēng)扇子壩還在，王家沒(méi)完，一定要再爬起來(lái)！飯后，王正云將那只玉鐲遞給雪琴：梔子心好。想與王家有個(gè)了斷……我從沒(méi)問(wèn)起過(guò)那件事，當時(shí)，你不該那樣對她……見(jiàn)老爺什么都知道，愧疚之情涌上心頭，雪琴淚如雨下。說(shuō)完梔子，王正云又提到雪雁，說(shuō)該早些給她個(gè)“名份”移到王家祖墳來(lái)葬……說(shuō)話(huà)間，王永仕匆匆進(jìn)來(lái)，說(shuō)梔子來(lái)了！王正云不由一振，隨即便鎮定下來(lái)……梔子是隨欽差大臣吳棠到云南辦差路過(guò)富井，專(zhuān)門(mén)到王家“了愿”的。見(jiàn)了已病入膏肓的王家老爺，已是“一品誥命夫人”的梔子不禁悲從中來(lái)，跪下去便磕頭，泣道：梔子見(jiàn)過(guò)老爺……王正云畢竟是王正云，雖已潦倒，可“一品誥命”見(jiàn)了他就磕頭，仍顯得不驚不詫?！澳闫饋?lái)吧”，說(shuō)這話(huà)時(shí)，王正云雖已很吃力，但聲音里仍露出一絲往日的威嚴……身為欽差夫人，梔子不便在王家耽擱太久。說(shuō)了一會(huì )話(huà)，王正云便讓梔子走，還要她盡心侍候吳大人，并說(shuō)：別跟老爺學(xué)，好歹不識……臨別前，梔子又要給老爺磕頭，王正云先想阻止，遂道：也罷，這個(gè)頭你先存在這，老爺我也收下。我死后，你再不必磕頭。這話(huà)，梔子都聽(tīng)明白了？王正云說(shuō)話(huà)的口氣，仍像是對一個(gè)丫環(huán)。在王老爺面前，梔子也永遠像個(gè)丫環(huán)。她含淚點(diǎn)頭慢慢跪下，口中哽咽：老爺的話(huà)，梔子全記下了……匆匆到王家“了愿”后，梔子就拜別了王正云。王家門(mén)外，一直候著(zhù)十來(lái)個(gè)帶著(zhù)槍械的親兵，是專(zhuān)門(mén)護衛“欽差夫人”回王家的……