見(jiàn)柳青“執迷不悟”，不肯上他的船，趙八爺再施計謀，故意讓孫富在李家散布他與柳青的“風(fēng)流事”，指望李友堂一怒之下將柳青趕出李家，如此一來(lái)，李家少一條忠實(shí)的“看家狗”，富井也再無(wú)能與趙八爺作對之人……　　柳青與趙八爺的事在李家迅速傳開(kāi)。聽(tīng)說(shuō)此事，對兩人一直放心不下的董管家越發(fā)不安。一邊是李家合伙人，另一邊是李家姨太太，董管家誰(shuí)也管不了。見(jiàn)老爺快成廢人，李太太又不大理事，董管家左右為難……一個(gè)偶然的機會(huì )，董管家發(fā)現了孫富與趙八爺勾在一起，偷偷運走上萬(wàn)斤鹽，再一細查，才知趙八爺竟已開(kāi)始在趙、李兩家合伙的生意上大做手腳……　　董管家因一時(shí)弄不清柳青所扮演的角色，擔心日后會(huì )“說(shuō)不清楚”，遂萌生退意。找個(gè)借口辭別李友堂夫婦，臨走時(shí)，出于對主人的忠誠，董管家提出應盡早將孫富換掉，還對他們暗示了柳青與趙八爺的事……　　獲知柳青竟與趙八爺做出這等“豬狗事”，李友堂氣得渾身亂顫，揚言要將這個(gè)賤貨趕出李家。李太太則急得直哭，嘴里不停地念叨重林的名字。李友堂已被鴉片弄得只剩下一具空殼，為李家的現狀計，董管家遂又勸道：偌大一個(gè)李家，總得有人出頭料理。不如先忍忍，有朝一日，若重林能回到富井，那時(shí)再行處理之事不遲……　　董管家去意已定，李友堂也無(wú)可奈何。董管家一走，李太太叫來(lái)柳青，聲淚俱下地訴說(shuō)她一直拿柳青當女兒看，柳青竟做下這種事，良心何在？柳青一聽(tīng)，自知這又是趙八爺的陰謀，但苦于“有嘴說(shuō)不清”，便哭訴她與趙八爺如此對立乃事出有因，自己被逼無(wú)奈，一直不敢說(shuō)出趙八爺對自己的所作所為，也全都是為了李家……見(jiàn)李太太氣得險些昏厥，柳青發(fā)誓不惜一死，也要保住李家財產(chǎn)……　　見(jiàn)柳青除了“不守婦道”，并沒(méi)做吃里扒外的事，李太太稍感放心。怕李友堂一怒之下將柳青趕出家門(mén)，李太太一再勸慰，稱(chēng)只要柳青不做有損李家財產(chǎn)的事，就別與她一般見(jiàn)識。還說(shuō)董管家已走，再將柳青趕出門(mén)，李家就全垮啦……　　李友堂只有忿忿地咽下這口氣。長(cháng)嘆：我一生做了兩件蠢事。頭一件是迷上大煙，另一件就是納柳青為妾。遂大罵重林：爹是混蛋，你比爹還混哪！　　李家雞飛狗跳，京城里，借元宵節到宮里賞燈之機，梅靜與梔子再次相遇。他鄉遇故人，兩人倍覺(jué)親切。賞燈之際，梔子坦言自己曾為王家丫環(huán)。梅靜也不再相瞞，告訴梔子她便是惠王爺從屠刀下救出的梅家唯一血脈。兩人正執手游園，大內公公找來(lái)，稱(chēng)慈禧想要見(jiàn)見(jiàn)她們。兩人被帶到慈禧跟前，見(jiàn)了兩人，太后歡喜異常，一手抓住一個(gè)，左瞧右看，笑稱(chēng)她們?yōu)椤笆裰须p嬌”。梅靜已有封號，太后賞了她一個(gè)物件。隨后又笑瞇瞇傳下懿旨：封梔子為一品誥命……　　“蜀中雙嬌”得太后封賞，喜極而泣。富井李家，則一副蕭殺之氣。趙八爺原形畢露，柳青與其相見(jiàn)時(shí)似仇人一般。趙八爺畢竟在生意場(chǎng)上闖蕩多年，柳青哪是他的對手？他表面上按兵不動(dòng)，在柳青渾然不知中，卻已準備另出歹招，設下一串套子……　　趙八爺還沒(méi)來(lái)得及下手，別家數年、白發(fā)蒼蒼的秦日朗回到富井?！　∫?jiàn)其回來(lái)，秦子光提出仍由伯父主事，秦日朗卻再無(wú)此心，對侄子大加勉勵……談到鹽事日漸艱辛時(shí)，秦子光對秦日朗說(shuō)起王、秦二位老爺不在時(shí)，柳青曾以鹽商會(huì )“綱總”名義召集眾人開(kāi)會(huì )之事，秦日朗聽(tīng)罷嘆到，幸虧當初成立鹽商會(huì )時(shí)選柳青為“綱總”，她在關(guān)鍵時(shí)刻這一舉動(dòng)，保住川鹽運路，實(shí)際上是救了包括秦家在內的所有富井鹽商……　　秦日朗知王正云已逃得不知去向，一日外出散步，目睹已顯衰相的王家大院，百感交加。正在這時(shí)，又遇到幾個(gè)官兵前來(lái)打探王正云的下落，見(jiàn)王永仕強作笑臉送官兵出來(lái)，秦日朗嘆息不已。見(jiàn)了秦日朗，王永仕愁苦地說(shuō)：王正云出逃后，王家全靠他苦苦支撐。為救父親，打理完生意，還隔三差五地到成都，會(huì )同牟師爺與各方周旋，尋找機會(huì )緩解此案……　　王家的事讓秦日朗黯然神傷，去看李友堂時(shí)，李友堂已幾近廢人，整日臥在床上。說(shuō)起柳青與趙八爺做下的“丑事”，李友堂捶胸頓足，只信其有，不信其無(wú)……秦日朗只得勸李友堂，柳青多半是上了趙八爺的當，如果她真與趙八爺是一路的，那李家早就完了。再說(shuō)，這事能傳進(jìn)李友堂耳朵里，也肯定是趙八爺設下的圈套，要李友堂千萬(wàn)別上當……　　秦日朗雖在李家坐的時(shí)間并不長(cháng)，卻見(jiàn)柳青為保李家，去井場(chǎng)，看鹽倉，忙得腳不沾地，一問(wèn)才知道，董管家已告老還鄉……見(jiàn)柳青顧東顧不了西，秦日朗想起昔日曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)那紙契約之事，估計趙八爺趁李家無(wú)人，還會(huì )暗中設套，于是叫住柳青說(shuō)：趙八爺干出諸多齷齪事，秦日朗既看不起，又不會(huì )坐視不管。但李家財產(chǎn)危在旦夕，為求勝算，當盡快請回董管家……　　于是，柳青連夜趕到幾十里外，求董管家回去幫李家躲過(guò)這一劫。見(jiàn)董管家無(wú)意再回李家，柳青一急，跪在董管家面前不起，泣道：董管家是看著(zhù)柳青長(cháng)大的，又是柳青保媒之人。柳青縱有千般不是，董管家只當是晚輩年幼無(wú)知。事已至此，柳青別無(wú)他念，只求保全李家財產(chǎn)，將來(lái)留給重林。待此事過(guò)去，柳青自會(huì )有個(gè)了斷……　　話(huà)已說(shuō)到這份上，董管家再難推辭。見(jiàn)柳青對李家并無(wú)二心，更為她真情所動(dòng)，董管家遂與柳青一起回到李家……