1994年，河南鄭州某餐館。老板娘薛榮(胡可 飾)訂了一個(gè)包廂，跟幾個(gè)共事多年的女下屬吃散伙飯。其中一個(gè)女下屬收到了短信，有了新去處。另一個(gè)女下屬看到了短信，嘲諷對方找到了下家，急著(zhù)離去，連飯都不吃，不給薛榮面子。倆個(gè)女下屬越吵越兇，引起了坐在大廳外面的食客們注意。餐館老板拿了兩瓶酒進(jìn)入包廂，免費送給薛榮喝。薛榮接連創(chuàng )業(yè)多次，次次失敗賠錢(qián)。餐館老板向女下屬提起薛榮，形容薛榮是敗家娘們。薛榮召集下屬們吃飯不是為了散伙，其實(shí)是為了帶領(lǐng)下屬們干保潔行業(yè)。新中國正在迅速發(fā)展，新時(shí)代涌現出了保潔等各種新起行業(yè)，薛榮正好之前從事酒店保潔工作，她認為只要下屬們愿意跟她干，成功的機會(huì )還是很大的。但她之前創(chuàng )業(yè)多次全部失敗，下屬們已經(jīng)不相信她了，幾人吃完飯后，相繼離去，扔下薛榮離開(kāi)了包廂。薛榮獨自一人留在包廂里面，回想起了四年前在酒店工作的經(jīng)歷。四年前，薛榮在一家酒店當保潔經(jīng)理，酒店因為經(jīng)營(yíng)不善，老總決定裁減保潔人員。薛榮身為保潔部經(jīng)理，不得不執行老總的命令，但她跟下屬們工作了很多年，有的下屬兩代都是在酒店做保潔，一旦離開(kāi)了酒店，就跟下崗工人一樣，不知何去何從。薛榮不忍心裁掉任何一個(gè)下屬，于是進(jìn)入老總辦公室，希望老總額外開(kāi)恩，哪怕降低保潔員工資都行。老總不贊成薛榮的提議，堅持裁員。薛榮為了做個(gè)表率，毅然向老總提出辭職，做再就業(yè)第一人，給下屬們起到一個(gè)示范作用。薛榮辭職后開(kāi)始在街邊攬活，她沒(méi)能力開(kāi)公司，只能寫(xiě)個(gè)招牌。隨著(zhù)時(shí)間推移，加上薛榮有保潔經(jīng)驗，她很快在保潔行業(yè)闖出了名堂，顧客越來(lái)越多。李記者(劉濤 飾)偶然發(fā)現在路邊攬活的薛榮，好心地向薛榮推薦蘇科長(cháng)(郝平 飾)。薛榮抓住難得的機會(huì )，前往蘇科長(cháng)工作地點(diǎn)，見(jiàn)到蘇科長(cháng)后自報身份，想包下蘇科長(cháng)單位保潔工作。蘇科長(cháng)不認識薛榮，沒(méi)好氣地稱(chēng)單位保潔工作不外包。薛榮沒(méi)有退縮，而是像狗皮膏藥一樣黏著(zhù)蘇科長(cháng)，不厭其煩地向蘇科長(cháng)自我介紹。蘇科長(cháng)跟幾個(gè)工人開(kāi)會(huì )，薛榮在旁邊 說(shuō)個(gè)沒(méi)完沒(méi)了。蘇科長(cháng)無(wú)奈之下提醒薛榮先寫(xiě)份計劃書(shū)，薛榮回到家里，連夜寫(xiě)了一份計劃書(shū)，隔天去單位送給蘇科長(cháng)看。蘇科長(cháng)看了薛榮寫(xiě)的計劃書(shū)，吃驚不小。當他得知薛榮曾經(jīng)在酒店做保潔，他才恍然大悟。薛榮憑著(zhù)過(guò)硬的保潔專(zhuān)業(yè)技術(shù)，成功獲得了蘇科長(cháng)信任，包下了整個(gè)單位的保潔工作。蘇科長(cháng)算是薛榮生命中的貴人，薛榮的事業(yè)有了起色，沒(méi)有忘記當初跟她的下屬們，再次邀請下屬們吃飯，帶領(lǐng)下屬們創(chuàng )業(yè)。經(jīng)過(guò)多年打拼，她已經(jīng)事業(yè)有成，開(kāi)了一家保潔公司，每次提到當年創(chuàng )業(yè)路上磕磕碰碰，她便眼框濕潤，感概萬(wàn)分。