夏洛克正在和女友菲歐娜·希伯倫視頻聊天，接到警局發(fā)來(lái)的消息，一家高檔餐廳發(fā)生了謀殺案。當他和喬恩 趕到現場(chǎng)時(shí)，尸體已送到警局，警監葛瑞森正在等待結果。死者是餐廳主廚，死狀蹊蹺，死時(shí)雙眼流血。幫廚馬泰奧·利瑪也出現輕微癥狀，正在救治。喬恩聽(tīng)說(shuō)死者雙眼流血，以她的醫學(xué)知識就知道很可能是蛇毒。夏洛克仔細觀(guān)察廚臺上的原料后基本確定了下毒方法，有人將細小的玻璃渣混在海鹽中，當這些“海鹽”進(jìn)入口腔就會(huì )留下不易察覺(jué)的微小傷口。而蛇毒就在主廚的招牌菜鵝肝醬中，蛇毒通過(guò)傷口就能進(jìn)入血液。幸好幫廚馬泰奧品嘗的鵝肝醬不多，并沒(méi)有生命危險。根據他提供的線(xiàn)索，今天有人專(zhuān)門(mén)訂餐，指定要品嘗招牌菜，而這些鵝肝醬是前一晚主廚做好放在冰箱里。主廚會(huì )在餐廳關(guān)門(mén)員工都離開(kāi)后才做鵝肝醬，以免獨家配方外泄，所以員工都排除了嫌疑。

不過(guò)昨晚有人撬開(kāi)后門(mén)闖入餐廳，試圖打開(kāi)保險箱，失敗后才離開(kāi)。喬恩相信這是為掩飾下毒而施放的煙幕彈。夏洛克也這么認為，那下面的重點(diǎn)就是今天訂餐的人。馬泰奧說(shuō)是七人餐，也許這七人才是兇手的毒殺目標，主廚只是附帶傷害。驗尸結果出來(lái)了，的確是蛇毒，但具體是哪種蛇毒尚不明確。很快第二名受害者出現，泰特·奧維斯，軟件工程師。夏洛克也從餐廳的預訂簿上找到了預訂人的姓名，達尼洛·盧基奇，從事設計車(chē)載電腦。夏洛克和馬庫斯找到了達尼洛居住的酒店，卻并沒(méi)見(jiàn)到人。在房間的飲品中，夏洛克發(fā)現了疑點(diǎn)，有一瓶紅酒并非酒店配置。這不是真正的紅酒，而是偽裝成紅酒瓶的儲物罐，擰開(kāi)瓶底露出兩張信用卡大小的黑色卡片。

同樣的兩張卡片出現在喬恩的調查中。她和葛瑞森發(fā)現第二名死者泰特與公司人力資源經(jīng)理謝伊有婚外情，并且根據死者管家反映，泰特和謝伊在上周曾發(fā)生過(guò)爭吵。在問(wèn)訊室，謝伊承認發(fā)生過(guò)爭吵，起因是她懷疑泰特另有情人。她還在泰特的錢(qián)包里發(fā)現了兩張奇怪的黑色房卡，便用手機拍了照。泰特的兩張黑色房卡與夏洛克在達尼洛房間里發(fā)現的兩張黑色卡片幾乎一模一樣。這四張卡片上都有一串“IAO”開(kāi)頭的代碼，是一個(gè)神秘非盈利互聯(lián)網(wǎng)組織的縮寫(xiě)，它正是由七名著(zhù)名計算機科學(xué)專(zhuān)家組成。

由此可以推斷這七人才是兇手的目標。夏洛克最初懷疑是有人想得到這七人手中的黑色卡片，以便控制網(wǎng)絡(luò )達到不可告人的目的?？烧业狡呷酥形ㄒ恍掖嬲哌_羅時(shí)，推翻了他的想法。達羅是素食主義者，沒(méi)有食用當天的鵝肝醬，才幸免于難。他描述了組織的工作，就是確認網(wǎng)絡(luò )里成千上萬(wàn)的網(wǎng)站真實(shí)地址，確保用戶(hù)輸入網(wǎng)址后登陸的是正確的網(wǎng)站，以免被黑客利用。而且即使集齊了七人的卡片也無(wú)法操控網(wǎng)絡(luò )，之后還有后備算法、失效警報等防預手段。根本沒(méi)有人能從殺死IAO成員中獲得任何好處。

夏洛克剛想把調查方向轉到是否因某個(gè)成員的私人恩怨，導致附帶傷害其他人，這時(shí)新線(xiàn)索自動(dòng)送上了門(mén)。媒體公布了一段視頻，視頻作者承認自己殺害了IAO成員，并宣稱(chēng)要入侵證券交易市場(chǎng)，讓所有為富不仁的大型企業(yè)一無(wú)所有。夏洛克和喬恩趕到證券交易所時(shí)，交易所已啟動(dòng)應急措施，停止所有交易疏散人員。平時(shí)人聲鼎沸的交易所，現在卻悄然無(wú)聲，只有幾名網(wǎng)絡(luò )安全供應商的員工正要加緊檢查線(xiàn)路。為了排查什么人能從停止交易中獲利，夏洛克和喬恩要面對上百萬(wàn)的交易紀錄?？上穆蹇丝粗?zhù)交易所會(huì )議室里的古董花瓶，腦中靈光一閃，交易所各處擺放的珍貴畫(huà)作古董說(shuō)不定就是下手目標。經(jīng)過(guò)檢查，大廳墻壁上的三幅名作果然不翼而飛，附近的監控攝像頭也因網(wǎng)絡(luò )檢查停止了工作?，F在總算弄清楚，兇手大費周章的目的就是為了這三幅價(jià)值幾億美元的羅格朗畫(huà)作。

當務(wù)之急是延緩畫(huà)作地下交易時(shí)間，夏洛克通過(guò)朋友在幾小時(shí)內完成三幅贗品，然后通過(guò)媒體宣布被竊畫(huà)作已被警方找到。贗品雖然有點(diǎn)粗糙，可在電視里轉瞬即過(guò)，很難辨識真偽。下面的工作就是監視那些討論交易不法藝術(shù)品的暗網(wǎng)。這些暗網(wǎng)都是不對外公開(kāi)的黑市論壇，夏洛克經(jīng)過(guò)一晚上的觀(guān)察，發(fā)現有三個(gè)賬號很明確的告訴其他人，警方繳獲的畫(huà)作是贗品。

對比這三個(gè)賬號的用詞造句，夏洛克確定根本是同一人。再對比證券交易所提供的內部郵件，就可以知道這人是網(wǎng)絡(luò )安全供應商的工程師，布萊恩·比爾，昨天參與檢查交易所網(wǎng)絡(luò )線(xiàn)路的一員。不過(guò)在警方趕到布萊恩家時(shí)，布萊恩已經(jīng)死亡，同樣是身中蛇毒，而且那條毒蛇正在他的尸體旁游動(dòng)。房間里，夏洛克還找到了沾有餐廳后門(mén)油漆的撬棍和證券交易所的藍圖，似乎都證明布萊恩是下毒兇手，把畫(huà)作賣(mài)給地下收藏者后不慎死于自己的劇毒寵物。