夏洛克接了個(gè)私活，雇主是警監葛瑞森女友佩吉·考恩。佩吉患有多發(fā)性硬化癥，身體狀況并不樂(lè )觀(guān)，但葛瑞森仍不離不棄。佩吉最近有些不安，懷疑主治醫生喬納斯·基爾的診所在從事非法勾當，依據就是診所前臺人員的衣著(zhù)和首飾都明顯提升了檔次。佩吉曾從事警察工作，對這方面比較敏感。夏洛克不負所望，很快就從診所的賬單及保險信息里發(fā)現診所員工利用醫療保險漏洞營(yíng)私，不過(guò)診所的主治醫生喬納斯并不知情。佩吉委托的事結束了，可夏洛克也從佩吉的保險記錄里發(fā)現她已經(jīng)無(wú)力支付高昂的治療費。

要想讓佩吉能繼續治療，唯有盡快和葛瑞森結婚，作為家屬享受葛瑞森的醫療保險。向來(lái)對婚姻抱有反對意見(jiàn)的夏洛克，此時(shí)卻要想辦法敦促葛瑞森盡快求婚。警局接到報案，一所度假村的空地上發(fā)現男尸，夏洛克和喬恩 跟隨馬庫斯來(lái)到現場(chǎng)。死者叫肯尼斯·托蘭，是來(lái)度假村參加聚會(huì )的客人，半夜被槍殺在聚會(huì )現場(chǎng)附近的小屋旁。死者被殺前曾在朋友圈發(fā)過(guò)一段視頻，視頻是坐在旁邊小屋里的女子。這名女子是上周在長(cháng)島被綁架的貝絲·斯通，媒體做過(guò)詳細報導。讓人不解的是，視頻里還有音樂(lè )聲，應當是從小屋里傳出來(lái)的。

警方對小屋進(jìn)行搜查時(shí)，發(fā)現里面充滿(mǎn)了氨氣味，已經(jīng)被綁匪徹底清洗過(guò)。貝絲也早已不見(jiàn)蹤影。在管轄警局調出失蹤案資料，警方做了很多工作，走訪(fǎng)親屬朋友同事，但一無(wú)所獲。貝絲的丈夫亞倫得知妻子仍活著(zhù)的消息，即欣慰又傷心。他經(jīng)營(yíng)著(zhù)一家視頻創(chuàng )作公司，生活僅是勉強糊口，不算富裕，生意上也從未樹(shù)敵。妻子被綁架的原因，他也是一頭霧水。公司后門(mén)的監控拍下貝絲被綁架的過(guò)程，卻只有嫌疑人的背影，只能看出是名身材高大的男子。喬恩反復觀(guān)看錄像后發(fā)現，嫌疑駕駛的廂式貨車(chē)頂有塊不明顯的矩形凹印，被路燈斜照時(shí)才會(huì )顯現。

從位置和大小來(lái)看，應當是輛曾安裝了衛星天線(xiàn)的新聞采訪(fǎng)車(chē)。馬庫斯根據這條線(xiàn)索從車(chē)管所調查二手車(chē)買(mǎi)賣(mài)記錄，但所有買(mǎi)方信息均系偽造。車(chē)輛也在一處荒僻地點(diǎn)找到，已被燒得只剩外殼。喬恩從燒焦的座椅下找到一個(gè)焦黑的手機，外表已經(jīng)彎曲，但里面的SIM卡還完好無(wú)損。這是部不記名的一次性手機，只有三次通話(huà)記錄，都是貝絲失蹤當天打給貝絲的丈夫亞倫。夏洛克、喬恩和馬庫斯立刻趕到亞倫的住所。亞倫在警局時(shí)很配合，可這一次他閉口不談綁匪打來(lái)電話(huà)的內容。

亞倫只說(shuō)還有時(shí)間滿(mǎn)足綁匪的要求，不希望警方介入。臨離開(kāi)前，夏洛克提醒亞倫，貝絲被綁架有一周時(shí)間，綁架不可能再讓她活著(zhù)回來(lái)向警方提供充足的破案線(xiàn)索。即便如此，亞倫仍堅持自己的觀(guān)點(diǎn)，由他處理妻子的綁架事件。夏洛克沒(méi)有放棄。通過(guò)調查亞倫近況，夏洛克發(fā)現他最近在向離婚律師咨詢(xún)有關(guān)婚前協(xié)議的事項。這讓夏洛克懷疑亞倫是否是出于保護妻子的目的才禁止警方介入，還是他想借機置妻子于死地，省去一大筆贍養費。為了得到更多消息，夏洛克決定去創(chuàng )作公司找亞倫的副手丹尼斯·凱里格了解情況。

從丹尼斯那，夏洛克看到亞倫和貝絲十周年結婚紀念的邀請函，時(shí)間就在下個(gè)月。這并沒(méi)有讓夏洛克改變自己的懷疑，邀請函上是貝絲的筆跡，并不代表亞倫對這個(gè)結婚紀念很在意。丹尼斯那沒(méi)得到有用的消息，喬恩卻從偶爾來(lái)此編輯視頻的廣告商處得到一個(gè)情況。在綁架案發(fā)生兩天前，亞倫曾很激動(dòng)的對著(zhù)電話(huà)大喊大叫，還提到老膠片視頻和一大筆錢(qián)。在工作室硬盤(pán)里，夏洛克發(fā)現了一段從三十年前膠片轉換出來(lái)的視頻。視頻的背景出現有人被殺的鏡頭，喬恩發(fā)現視頻中的被害人是三十年前莫名失蹤的工會(huì )領(lǐng)袖，而視頻中的嫌疑人是有黑幫歷史的風(fēng)投企業(yè)家。就在喬恩陪同葛瑞森前往逮捕這名企業(yè)家時(shí)，結果讓人出乎意料。

這個(gè)視頻是亞倫和副手丹尼斯編輯出來(lái)的，目的是為了演示公司研發(fā)的超強視頻編輯軟件，以期得到風(fēng)險投資。編輯成這樣，只是為了滿(mǎn)足黑幫企業(yè)家的特殊品味。隨后出示的一疊視頻制作照片，也證明了其所言不虛。如果確實(shí)存在這么神奇的應用軟件，那綁匪的目的可能是為了得到軟件或者是利益分成。有了這條新線(xiàn)索，夏洛克把目光又轉向亞倫的副手兼好友丹尼斯身上。根據視頻創(chuàng )作公司的合同，員工在職期間的成果均屬公司所有。也就是說(shuō)丹尼斯開(kāi)發(fā)出的軟件，屬于亞倫。

更讓夏洛克懷疑丹尼斯的就是肯尼斯被殺前發(fā)送視頻里的音樂(lè )，是丹尼斯喜歡并經(jīng)常播放的歌曲。雖然監控錄像里顯示綁匪身材高大，但有了編輯軟件，修改身形并非不可能。就在馬庫斯和夏洛克對丹尼斯進(jìn)行審訊時(shí)，傳來(lái)消息，找到了貝絲。她趁綁匪不注意，掙脫繩索趁夜色逃了出來(lái)?？稍谙穆蹇俗屑氂^(guān)察之后，感覺(jué)貝絲在說(shuō)謊。這件綁架案更像是貝絲與丹尼斯合謀，自導自演的騙局。最大的可能就是貝絲在知道亞倫咨詢(xún)過(guò)離婚律師后，就想到了綁架自己。

有了痛苦的綁架經(jīng)歷，亞倫迫于輿論壓力，不會(huì )在近期提出離婚。只要撐過(guò)下月十周年，婚前協(xié)議就將失效。到了那個(gè)時(shí)候，貝絲就能享有一半財產(chǎn)，包括那個(gè)價(jià)值千萬(wàn)的視頻編輯軟件。丹尼斯也因此幫助貝絲，想從中分得一杯羹。