徐階不得已，只好答應退田。海瑞遵守約定，放回徐府二老爺和管家徐華。誰(shuí)知徐家玩的是假退田，他們讓讓佃戶(hù)逐個(gè)在退田清冊上打了手印，但佃戶(hù)如果要田契，還得交一筆“退田金”，比當初徐府強買(mǎi)田地時(shí)給的錢(qián)還要高一兩倍！佃戶(hù)們哪里拿得出這么多的錢(qián)？于是佃戶(hù)們和徐管家發(fā)生爭吵，最后，憤怒的農民們打傷了徐華，并圍住徐府，痛罵官家和鄉紳合伙欺騙他們?！　∈虑轸[大了。徐階一面叫家丁把好大門(mén)，誰(shuí)也不許出去，一面授意知縣和知府，不要干預此事，讓事情鬧得越大越好。他倒要看海瑞如何應付?！　∈虑榘l(fā)展到這一步，海瑞也有些吃驚。他親自帶兵解了徐府的圍，抓了鬧事百姓的頭兒，又進(jìn)府看望徐階，給他壓驚。徐階不客氣地教訓了他一頓。海瑞受了一肚子氣?；厝ヌ釋忯[事的農民，才盡知詳情。原來(lái)所謂“民風(fēng)刁頑”的根子在于有這些刁頑的鄉紳！　　這時(shí)，派去守護徐府的差役報告：徐瑛回府了！這小子可能認為風(fēng)頭已經(jīng)過(guò)去，海瑞已經(jīng)服軟，竟不顧官府的通緝令，就這么大搖大擺地回來(lái)了?！　『Ｈ鸶纱鄬⒂嬀陀?，讓人給徐瑛帶話(huà)，說(shuō)要判處鬧事的佃農，同時(shí)把徐瑛的案子來(lái)個(gè)了結，請徐家派人監審。徐瑛聽(tīng)到這一消息，未通報徐階，就自作主張，和徐華一起，坐著(zhù)轎子到了巡按衙門(mén)。海瑞升堂，將鬧事農民稍加責罰就予以釋放，卻把徐瑛和徐華押入大獄?！　「?zhù)趕到衙門(mén)的徐階想要制止，但還是晚了一步。