羅達航和楊端做夢(mèng)也沒(méi)有想到在畢業(yè)分配時(shí)，會(huì )遭到了“伏擊”。作為清華大學(xué)首屆經(jīng)濟學(xué)研究生，正當他們雄心勃勃準備要去中科院大展宏圖時(shí)，卻被導師吳光遠告知，他們倆的檔案已經(jīng)被來(lái)清華大學(xué)招攬人材的元都市市長(cháng)周煥明給搶走了。

本來(lái)羅達航的未婚妻童欣已為他辦理好了去美國哈佛大學(xué)留學(xué)的手續，但被羅達航婉言謝絕。羅達航要留在國內，對改革開(kāi)放初期的中國經(jīng)濟發(fā)展做研究。羅達航和楊端憤然追到元都開(kāi)發(fā)區，發(fā)現那兒是一片鹽堿灘，雖然蒼涼得凄美，但卻草木不生，連喝的水都是咸的。羅達航和楊端直接找到市長(cháng)周煥明，想索回檔案，但周煥明毫不客氣地打掉了他們的傲氣。

海闊天高劇照

周煥明的真誠和坦蕩，雖令他們大為折服，但楊端對做創(chuàng )業(yè)者根本不感興趣，他質(zhì)問(wèn)周市長(cháng)假如有孩子是否會(huì )送到這里來(lái)創(chuàng )業(yè)，如果是，他就情愿留下。沒(méi)有想到，周煥明市長(cháng)的女兒周慧還真在此創(chuàng )業(yè)。楊端不得不留下。而羅達航卻要求周市長(cháng)給他時(shí)間，他再看一看，權當實(shí)習了。

周市長(cháng)同意并指示開(kāi)發(fā)區管委會(huì )主任藍港好好安排羅達航。這是1984年，擁有世界上最長(cháng)海岸線(xiàn)的中國，同時(shí)同步在十四個(gè)沿海城市向五大洲打開(kāi)了窗口，由此，一個(gè)全新的名詞走進(jìn)了我們的生活——開(kāi)發(fā)區。