林雨萍見(jiàn)無(wú)法趕上方云鶴的列車(chē)，準備自己買(mǎi)票前去大西南，正在窗口買(mǎi)票時(shí)，林母趕來(lái)制止，告知她已經(jīng)被領(lǐng)導取消了前去大西南的資格，林雨萍愕然。前往大西南的路上沉悶單調，大家只好苦中作樂(lè )，一路上拉歌侃大山，在悶罐車(chē)上呆了八天九夜才到終點(diǎn)，還需再轉乘大卡車(chē)才能到達“盤(pán)河嶺農場(chǎng)”。大卡車(chē)顛簸不已，眾人暈車(chē)暈的七葷八素，幸虧上海來(lái)的護士何秀雯隨身帶著(zhù)暈車(chē)藥，才解了眾人困境。大家在卡車(chē)上覺(jué)得很難受，倒是方云鶴神采奕奕，只覺(jué)得這里山美水美，每到一個(gè)休息點(diǎn)都要下來(lái)將山水用素描畫(huà)下來(lái)，想著(zhù)要將一路上畫(huà)的素描寄給林雨萍。到達目的地，眾人看到周?chē)臎龅膱?chǎng)景，都是心頭一涼，這里一片荒蕪，根本不是他們想象中的樣子。指揮長(cháng)孟德耀，副指揮長(cháng)范文鈞侯在目的地迎接他們，告訴他們當前的任務(wù)就是投入基礎建設。一番激昂的動(dòng)員講話(huà)后，眾人終于明白了身上的職責。眾人進(jìn)入宿舍，發(fā)現每人鋪位上都擺放著(zhù)水靴、雨衣、破棉襖，這是當地人的三件寶，當地雨季漫長(cháng)，這些都是在這里生活的必備品。眾人投入火熱的建設中，到用餐時(shí)發(fā)現只有咸菜，饅頭，稀粥，吳大龍鼓動(dòng)大伙兒鬧情緒，認為領(lǐng)導在開(kāi)小灶，卻給工人吃這些粗茶淡飯。方云鶴為了平息眾人的不滿(mǎn)，帶他們去查看孟德耀的伙食，當看到孟德耀這些領(lǐng)導也跟工人吃著(zhù)一樣的食物，起哄的工人們都慚愧不已，生產(chǎn)秩序慢慢恢復。貴州雨季漫長(cháng)，眾人不辭辛勞冒雨工作十幾個(gè)小時(shí)才能下工，住處簡(jiǎn)陋，無(wú)法遮雨，可是勞累一天的工人們壓根顧不上這些，回到房間都是倒頭便睡。一日，一號礦井突發(fā)塌方事件，礦工被困在礦井中，方云鶴要進(jìn)礦洞搶救，被攔阻下來(lái)。塌方事件造成多名礦工死傷，孟德耀主動(dòng)攬過(guò)責任。