上世紀60年代中期，西北農村的大山里，一戶(hù)農民的兒子穿上了軍裝，成來(lái)一名光榮的解放軍戰士。

岳軍(沙溢 飾)要去參軍了，村里的人來(lái)為他送行，他遇上了同學(xué)銀虎。岳軍的帽子在慌亂之中被搶走，當他跑入隊伍的時(shí)候說(shuō)自己的帽子丟了，排長(cháng)將他的帽子戴到岳軍頭上。當楊興榮(黑子 飾)排長(cháng)向連長(cháng)匯報時(shí)，連長(cháng)問(wèn)他為什么不戴帽子，還沒(méi)等他解釋就讓他登車(chē)了。岳軍的對象耿小蘭發(fā)現了岳軍的帽子戴在一個(gè)人頭上，她說(shuō)自己叫耿小蘭住在石橋鋪就將帽子拿走，搶岳軍的帽子的人叫周喜旺。岳軍的排進(jìn)了師部，在他們看女兵的時(shí)候岳軍的帽子又掉了，女兵喜悅將秀禾送給她的蘋(píng)果放在帽子里仍了出去，帽子因此又回到岳軍手里。

新兵三個(gè)月的訓練開(kāi)始了，岳軍他們正在接受了嚴格的軍事訓練。岳軍到部隊后給家里寫(xiě)去信，他說(shuō)自己一切都好，在訓練成績(jì)里他都是名列前茅，他還成為新五班的代理班長(cháng)。楊排長(cháng)對新兵的訓練很不滿(mǎn)意，他說(shuō)等下了連隊讓老兵來(lái)修理他們。

在別人休息的時(shí)候，岳軍帶領(lǐng)新五班加強訓練。周喜旺來(lái)到耿小蘭家里找她，耿小蘭將他推出家門(mén)。

新兵五班在學(xué)習內務(wù)條例的時(shí)候楊排長(cháng)來(lái)了，他說(shuō)文藝宣傳隊要來(lái)這里表演。連里把改造男廁所的事情交給了他們排，岳軍帶人去打掃廁所。廁所被打掃的很干凈，剛干完活兒他們又被安排到廚房幫忙。

銀虎被安排在廁所門(mén)口站崗，新五班的其他人也在廚房里抱怨著(zhù)。銀虎見(jiàn)女兵上廁所，他讓她們給他簽名，陳小梅給他簽了個(gè)名，銀虎知道了唱歌的人就是她。三個(gè)月的新兵訓練結束后他們被分配到三營(yíng)八連，岳軍所有的課目都是拔尖，連長(cháng)對楊興榮說(shuō)看他怎么用。

女兵入伍要去廚房鍛煉三個(gè)月，她們一起被安排到廚房幫忙。岳軍在去買(mǎi)書(shū)回來(lái)的路上將一位老大爺的羊從河里救起，他回去后受到連長(cháng)的表?yè)P。岳軍在休息的時(shí)候用手絹擦槍讓其他人不理解，銀虎還亮出了陳小梅簽的字。岳軍周末不休息還在看書(shū)學(xué)習，他被連長(cháng)叫去，連長(cháng)將郭興福教學(xué)法讓他修改。

當兵的人劇照

陳興榮在岳軍的筆記本扉頁(yè)發(fā)現了拿破侖的一句話(huà)：不想當將軍的士兵不是好士兵，陳排長(cháng)將他筆記本沒(méi)收，還在開(kāi)會(huì )的時(shí)候批評他。八一建軍節快到了，司務(wù)長(cháng)到廚房說(shuō)殺豬的事兒，這次殺豬被安排到她們三個(gè)人身上，通訊連全是女兵，這只能由她們自己來(lái)。姚秀禾(金巧巧 飾)、石春悅(文清 飾)和劉雪(于越 飾)都不敢動(dòng)手殺豬，只能用抽簽決定，最后石春悅不幸抽中。岳軍被排長(cháng)罰在操場(chǎng)跑十圈，并反思自己過(guò)錯。