西平的紅日集團面臨破產(chǎn)，副總裁離任之前被謀殺。消息傳到北京，部領(lǐng)導急派組織計劃司副司長(cháng)史天雄處理這一突發(fā)事件。在西平，史天雄發(fā)現紅日存在的問(wèn)題比預料的還壞，提出讓西平的另一家大型國企天宇集團兼并紅日，遭到天宇總裁王傳志的拒絕。紅日的狀況引起史天雄的兄弟、也是他小舅子陸承偉的興趣，他是擁有上億資產(chǎn)的民營(yíng)金融家。他從北京來(lái)到西平，提出讓日資收購的紅日的不平等方案，史天雄和紅日總裁陸承業(yè)斷然拒絕。

部黨組否定了史天雄提出的到紅日任職的請求，而是把他派駐到天宇當了特派員。史天雄的工作調動(dòng)，遭到妻子陸小藝的強烈反對，因為他脫離了陸小藝為他設計好的仕途軌道。

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史天雄赴天宇任職，剛下飛機，鮮花、車(chē)隊撲面而來(lái)，猶如中央領(lǐng)導視察;不料，車(chē)隊剛到天宇門(mén)口，卻被員工拒之門(mén)外，讓史天雄感到王傳志在天宇的一手遮天。在高層干部歡迎會(huì )上，史天雄否認了自己特派員身份，讓王傳志感到意外。史天雄的做法，遭到部長(cháng)嚴厲批評。

史天雄在西平意外發(fā)現，當年同在英模報告團的金月蘭已經(jīng)從工廠(chǎng)下崗。創(chuàng )辦了都得利超市。他拜訪(fǎng)了當年的好友。