伯虎欲拒曉蓮隨同上京，曉蓮以文賓手患之療程不可中斷為由，而她亦是唯一可隨文賓上京治他手患之人，伯虎無(wú)奈答應。蘇州民眾歡送四大才子上京，四子斗志高昂向京城進(jìn)發(fā)。伯虎等一行五人幾經(jīng)艱苦抵達京城，怎料苦候不見(jiàn)京城六藝會(huì )館派人前來(lái)接待，決自行到會(huì )館。原來(lái)京城六藝會(huì )館一窮二白，眾人為口奔馳，無(wú)暇接待四子。館主沈周更以館內四才子雖考取數十年功名無(wú)功而回來(lái)警惕四人。 枝山取出盤(pán)川用來(lái)糴米，當聽(tīng)到寧王派米，決與征明前往輪米，怎料竟發(fā)現娉婷正在派米，娉婷重遇征明，高興不已。文賓被指沒(méi)資格考恩科，三寶忿忿不平，認為子健從中作梗。娉婷派人送上米糧等到會(huì )館，更送帖約征明相見(jiàn)，眾人取笑征明。 眾人為文賓不能考恩科感落寞，沈周指出若有朝中重臣肯為文賓辦「錄遺」，即取錄蒼海遺珠有潛質(zhì)之考生，即文賓有望考恩科。征明惟有帶同會(huì )館一干人等找娉婷，求她請寧王協(xié)助辦「錄遺」。寧王知娉婷鐘情征明，敷衍她。