醫院的病床上，一個(gè)垂暮的老人插著(zhù)呼吸機維持著(zhù)奄奄一息的生命。她的手上帶著(zhù)一枚用子彈殼做成的戒指。她用微弱的聲音詢(xún)問(wèn)病床邊的一群醫生，自己要等的人到了沒(méi)有。醫生告訴這位曾經(jīng)是醫院院長(cháng)的老人，她等的人沒(méi)有到。老人感到非常遺憾，她覺(jué)得自己欠一個(gè)承諾沒(méi)有兌現。她的思緒飛回到那個(gè)硝煙紛飛的戰爭年代……

那是抗日戰爭勝利后的1945年，國共兩黨間的內戰全面展開(kāi)。尖刀連連長(cháng) 龍四海(郭曉冬 飾)受命對攻入山東解放區的國民黨軍隊進(jìn)行反擊，他們與國民黨軍展開(kāi)了街壘戰。龍四海那年三十四歲，英俊瀟灑，英勇善戰。在街壘戰中，龍四海審時(shí)度勢，身先士卒，面對敵軍密集的火力，他命令手下的戰士掩護他，由他冒著(zhù)危險炸毀了敵軍的機槍組。戰士們繼續前行。誰(shuí)知半途又遇到敵軍的坦克進(jìn)攻，尖刀連損失慘重。又是龍四海機敏聰慧，利用導線(xiàn)將旁邊倒下的電線(xiàn)桿上的電源導到全身鐵皮的坦克上。坦克里的敵軍被電的紛紛棄車(chē)而出，乖乖地束手就擒。但他們發(fā)現有一個(gè)坦克兵乘亂逃跑。龍四海帶人追了上去。

逃跑的坦克兵叫竇鐵柱。他慌不擇路地逃離時(shí)正好被前方守在堡壘里的兩個(gè)國民黨兵發(fā)現。其中一個(gè)兵正好是竇鐵柱的弟弟 竇二虎(林江國 飾)。竇二虎從哥哥那里得知他們的上級軍官早就逃的無(wú)影無(wú)蹤，他們沒(méi)有接到撤退命令還傻傻地堅守陣地。竇二虎氣急敗壞趕緊跟著(zhù)哥哥一起逃離。沒(méi)逃多遠就被龍四海追上。竇鐵柱鉗制并刺傷了尖刀連一排排長(cháng) 陳智勇(陳燁 飾)，脅迫龍四海放走了竇二虎和他弟兄鐘有金(鐘衛華 飾)。竇二虎不忍獨自求生，他躲在不遠處看著(zhù)哥哥。

竇鐵柱看竇二虎安全逃離，他放棄抵抗，跪在龍四海的面前自愿投降。龍四海之前看到了竇鐵柱的身手，他警惕地關(guān)注他的一舉一動(dòng)，生怕他反撲偷襲。這時(shí)竇鐵柱突然彎腰，龍四海以為他要拾地上的槍?zhuān)灸艿胤磽糸_(kāi)槍?zhuān)蛑辛烁]鐵柱?？傻人辞宄]鐵柱是為了拾掉落的一塊大洋，龍四海知道自己失手錯殺了竇鐵柱。他急忙叫軍醫救治。

隨行的軍醫叫周揚(朱杰 飾)，是一個(gè)美麗的女孩，也是龍四海心儀已久的姑娘。周揚急忙對竇鐵柱進(jìn)行救治，無(wú)奈他的頸部大動(dòng)脈被打斷，不一會(huì )兒竇鐵柱就因為失血過(guò)多死亡。周揚非常生氣，責怪龍四海誤殺俘虜。龍四海辯解當時(shí)情況危急來(lái)不及看清楚才造成誤殺，他也很內疚。周揚卻不接受他的辯解。龍四海有些郁悶了。

而當時(shí)目睹哥哥被殺的竇二虎難過(guò)憤怒地要找龍四海拼命，卻被鐘有金死死拉住，讓他不要自投羅網(wǎng)。他們無(wú)處可去，決定投奔前方守衛軍火庫的國軍連隊。該連隊的連長(cháng)趙川(王往 飾)膽小自私，趨炎附勢，貪生怕死。他讓勤務(wù)兵田瓜為自己換了一套士兵的衣服，想混跡在士兵中求生。當他聽(tīng)說(shuō)有國軍過(guò)來(lái)時(shí)，他以為竇二虎他們是來(lái)增援的上級，他畢恭畢敬地把他們迎接進(jìn)來(lái)。待弄清他們不過(guò)是普通逃亡士兵時(shí)，馬上前恭后倨。

此時(shí)龍四海已經(jīng)追到軍火庫的防線(xiàn)外，這時(shí)指導員李志祥也帶著(zhù)隊伍與他匯合了。李志祥是龍四海的好友兼兄弟，他也喜歡周揚，兩人為爭周揚常常打嘴仗。李志祥取出周揚寫(xiě)給他們兩人的信，約好攻下彈藥庫這個(gè)陣地后就一起拆開(kāi)看信。李志祥建議用斷軍火庫守軍供給的方式將守軍逼出來(lái)，不提倡用火力進(jìn)攻，因為他怕引爆軍火，這批軍火對共軍來(lái)說(shuō)是一筆不小的財富。于是他們帶軍堅守在外，三天后軍火庫守軍已餓的東倒西歪。趙川卻背著(zhù)眾弟兄偷吃壓縮餅干。竇二虎發(fā)現趙川齷齪的行徑，他抓住趙川，逼他拿出收藏的餅干。