《法律與秩序：犯罪傾向》于2001年開(kāi)始播出，是首播于1990年的美國電視史上播映時(shí)間最長(cháng)犯罪劇集《法律與秩序》的三部姐妹劇之一。其他兩部分別是1999年開(kāi)播的《法律與秩序：特殊受害人》(Law & Order: Special Victims Unit)，和2005年《法律與秩序：陪審團》(Law and Order: Trial By Jury) 。得力于出色的寫(xiě)實(shí)派創(chuàng )作班底，《法律與秩序》最厲害的一點(diǎn)是“盡量接近真實(shí)”。雖然快節奏的電視劇無(wú)法完全還原艱難的司法程序，但該劇仍然力求細節真實(shí)。相反，爆炸、飛車(chē)、追逐、打斗、槍?xiě)鹬?lèi)的場(chǎng)面極少出現，作為主角出現的兩個(gè)警察在整整22集里一槍都沒(méi)有開(kāi)過(guò)，查案全靠?jì)蓷l腿一張嘴。相信所有對司法部門(mén)有所了解的人都會(huì )認同，這才是法律系統真實(shí)的運作方式。很多司法界人士和警察都對該劇贊譽(yù)有加，喜歡的人說(shuō)“這就是現實(shí)”，不喜歡的人則批評它“像普及教育課，不像電視節目”。該劇的風(fēng)行，深刻地影響了美國的電視行業(yè)，此后出現的警匪電視劇都更加注意紀實(shí)味道和團隊精神，比如《犯罪現場(chǎng)調查》（CSI）和《紐約重案組》（NYPD Blue）。與其它警匪電視劇最大的不同在于，《法》片把焦點(diǎn)完全集中在司法程序，對各個(gè)主角的私生活幾乎不接觸。在一個(gè)小時(shí)的劇集中，警察查案，控方審案。這樣的好處就是可以使觀(guān)眾隨時(shí)看任意一集而不必擔心情節不連續。和它形成鮮明對照的是《紐約重案組》，在講述真實(shí)犯罪和偵破細節的同時(shí)，也著(zhù)意刻畫(huà)警察的平凡生活，并加入了各式各樣的戀情。最絕的是，《法》片的許多故事都直接來(lái)自報紙的社會(huì )新聞，所以在某些集的結尾，才會(huì )出現這樣的字幕：“本集故事受某某案件啟發(fā)，但人物與具體情節都純屬虛構，絕無(wú)影射涉案人士之意。