葉倩文四歲時(shí)隨家人移民加拿大維多利亞，因此她不懂讀寫(xiě)漢字，常需要借助拼音譯國語(yǔ)和粵語(yǔ)。19歲時(shí)拍攝味全鮮果汁廣告，臺詞“味全鮮果ㄗ”令人印象深刻，在臺灣正式出道拍戲，并灌錄國語(yǔ)專(zhuān)輯成為歌手。

1980年返回臺灣成為歌手。 1982年推出唱片《答應我》，出演電影《殺人愛(ài)情街》《賓妹》。

1984年將演藝事業(yè)轉移香港，推出第一張個(gè)人粵語(yǔ)專(zhuān)輯《葉倩文》，歌曲《零時(shí)十分》入選1984年度十大勁歌金曲； 同年出演電影《上海之夜》《鐵板燒》。

1985年推出專(zhuān)輯《長(cháng)夜 My Love Goodnight》，這張專(zhuān)輯收錄了多首葉倩文為電影、電視劇演唱的主題曲；同年出演電影《愛(ài)神一號》《補鑊英雄》。

1986年主演電影《刀馬旦》以及《最佳拍檔之千里救差婆》，憑借《刀馬旦》獲得第6屆香港電影金像獎最佳女主角提名。

1987年推出專(zhuān)輯《葉倩文--甜言蜜語(yǔ)》，該唱片成為了葉倩文從歌壇二線(xiàn)向一線(xiàn)進(jìn)軍的作品；同年華納唱片公司推出了葉倩文的第一張精選唱片《葉倩文REMIXEP》。

1988年與周潤發(fā)主演電影《大丈夫日記》，并出演電影《鐵甲無(wú)敵瑪利亞》《激光人》；歌曲《祝?！帆@得十大勁歌金曲金曲金獎。

1989年再度與周潤發(fā)合作，出演吳宇森執導的電影《喋血雙雄》。 1990年獲得十大勁歌金曲最受歡迎女歌星獎，歌曲《焚心以火》獲得十大勁歌金曲金曲金獎。

1991年參演電影《豪門(mén)夜宴》以及《莎莎嘉嘉站起來(lái)》。 1992年憑借《瀟灑走一回》獲得臺灣金曲獎最佳年度歌曲獎。1995年憑《女人的弱點(diǎn)》奪得十大勁歌金曲頒獎典禮及十大中文金曲頒獎禮的十大金曲獎。

1996年葉倩文在春晚上獻唱一首《我的愛(ài)對你說(shuō)》，獲得了觀(guān)

2002年重出歌壇，推出專(zhuān)輯《你聽(tīng)到》，以《傷逝》奪得十大勁歌金曲以及四臺聯(lián)頒大獎歌曲大獎；12月9日于香港會(huì )議展覽中心舉行《葉倩文真我在舞臺音樂(lè )會(huì )》。

2010年獲得香港十大中文金曲頒發(fā)的最高榮譽(yù)獎“金針獎”。 2012年9月在香港紅磡舉辦“完全是你“演唱會(huì ) ；11月24日擔任第49屆金馬獎表演嘉賓，演唱《黎明不要來(lái)》《被遺忘的時(shí)光》《新不了情》《酒矸倘賣(mài)無(wú)》。

2013年4月13日晚在廣州體育館舉辦演唱會(huì )，也是內地首站 。7月出任香港《星夢(mèng)傳奇》評審 。

2016年4月8日，在《我是歌手第四季》最后一期“歌王之戰”幫幫唱環(huán)節搭檔李克勤、林子祥演唱歌曲《左林右莉走一回》 。

1982年林子祥在吳正元介紹下認識了葉倩文。1992年葉倩文與林子祥合作拍攝音樂(lè )特輯，二人開(kāi)始相戀。1997年林子祥與葉倩文正式結婚。

1991年參加公益金輝慈善夜活動(dòng)。 2002年11月出席香港保良局慈善步行活動(dòng)，擔任主禮嘉賓。 2003年參加《同一首歌》愛(ài)在陽(yáng)光下公益演唱會(huì )。

2004年6月27日參加“佳通輪胎成龍慈善杯女明星車(chē)賽”； 9月23日出席“粉紅革命”活動(dòng)，宣傳防乳癌知識。 2011年11月9日出席香港慈善攝影展及閉幕儀式。

葉倩文是一位實(shí)力派歌手，她演唱過(guò)《瀟灑走一回》、《祝?！?、《焚心似火》等經(jīng)典歌曲。 在樂(lè )壇多年，她贏(yíng)得了不少獎項，嫁給林子祥后有了幸福的家庭（金鷹網(wǎng)評）。

葉倩文早年歌路有很強的歐美風(fēng)格，但她走紅的歌曲《晚風(fēng)》以及她歌壇生涯里拿最多獎項的《祝?！穭t充滿(mǎn)臺灣流行曲味道。后期葉倩文改編了很多外國歌，麥當娜、珍妮·杰克遜的歌曲都被她翻唱過(guò)廣東版（網(wǎng)易評）。